Melbourne Australien

Mit gut 3 Millionen Einwohnern ist Melbourne die zweitgroesste Stadt Australiens und die lebendige Metropole des Bundesstaats Victoria. Sie liegt am Yarra River, der einige Kilometer weiter suedlich in die Port-Philip-Bucht muendet.

Melbourne war im Jahr 1835 die erste Siedlung der europaeischen Einwanderer in Victoria. Als Namenspatron diente der damalige britische Premierminister Lord Melbourne.

Bis heute ist Melbourne ein beliebtes Ziel von Einwanderern aus aller Welt. Die groessten Migrantengruppen bilden Griechen, Briten, Inder, Chinesen, Italiener und Vietnamesen.

Melbourne ist eine der wenigen grossen Staedte Australiens, die nicht aus einer Kolonie fuer Strafgefangene hervorging, sondern von Anfang an als Wohngebiet geplant wurde.

Einen grossen Bekanntheitsgrad verschaffte sich die Stadt als Austragungsort der olympischen Sommerspiele 1956.

Das Stadtzentrum liegt innerhalb eines Rechtecks, das von Flinders Street, Spring Street, La Trobe Street und William Street gebildet wird. Es wird von zahlreichen modernen Hochhaesern, meist Buerogebaeuden, gepraegt. Mit 291 Metern Hoehe ist der 2006 fertiggestellte Eureka Tower das groesste Gebaeude Melbournes. Weitere besonders interessante Gebaeude sind die Flinders Street Station, die als die beruehmteste Railway Station Australiens gilt, das State Parliament House, die Royal Exhibition Buildings, die Boerse und die Saint Patrick’s Cathedral. Gegenueber der Flinders Street Station liegt der Federation Square, ein architektonisch innovativ gestalteter Platz mit grosser Leinwand, auf der wichtige Sportereignisse, wie zum Beispiel die Spiele der Australian Open live uebertragen werden. Um den Platz herum gruppieren sich Kunstgalerien, Museen, Restaurants, Bars und Shops.

Herausragend ist auch Melbournes botanischer Garten, der weltweit als einer der schoensten angesehen wird. Hier finden sich ueber 10.000 verschiedene Pflanzenarten und insgesamt 50.000 Pflanzen, darunter Baeume und Pflanzen, die vom Aussterben bedroht sind oder gar in der Wildnis nicht mehr vorkommen. Wegen des botanischen Gartens und vieler weiterer Parks hat sich Melbourne den Ruf einer „Garden City“erworben.

Aber nicht nur Fans exotischer Pflanzen kommen in Melbourne auf ihre Kosten. Die Stadt ist auch beruehmt fuer ihre zahlreichen Cafes, Kneipen und Restaurants. Suedlich des Yarra Rivers, im Southgate Centre, gibt es eine huebsche Auswahl an Lokalen, Diskotheken und kleinen Theatern. Etwas edler und chicker wirkt das Ausgehviertel North Melbourne, mit der lebhaften Errol Street als Mittelpunkt des Geschehens. Eine der bekanntesten Strassen Melbournes ist jedoch die St Kilda Road im gleichnamigen Stadtteil. Hier finden sich neben Kneipen und Cafes auch viele kleine Shops und Boutiquen.

Wer nach Melbourne reist, sollte sich auf die unterschiedlichsten Klimabedingungen gefasst machen: Die Stadt ist beruehmt fuer ihre unvorhersehbaren Wetterwechsel. Im Winter kann es hier empfindlich kalt warden (Rekord der tiefsten Temperatur: 4,4 Grad Celsius, gemessen 1901). 2006 war Melbourne – wie die meisten Gegenden Australiens – von einer schweren Duerre betroffen. Kurioserweise kam es dann am 25 Dezember 2006, im Fruehsommer, an einigen Stellen im Stadtgebiet zu Schneefall.